Desde 2016 la UNESCO reconoce cada año las contribuciones de proyectos educativos innovadores que promueven el empoderamiento y el interés por la ciencia y la tecnología en las jóvenes en todo el mundo.

La ceremonia tendrá lugar el 11 de octubre en París y los dos proyectos ganadores, seleccionados de un total de 70 nominados, recibirán 50.000 dólares cada uno.

El jurado internacional de esta 4ª edición 2019 está integrado por Gloria Bonder (Argentina), coordinadora de la Cátedra Regional UNESCO – Mujer, Ciencia y Tecnología en América Latina, Aicha Diallo (Guinea), co-fundadora del Forum for African Women Educationalists (FAWE), Hayat Sindi (Arabia Saudí), creadora del i2 Institute for Imagination and Ingenuit, Xie Zheping (China), fundadora del Instituto de Investigación para la Educación, y Maxime Forest (Francia), investigador y docente de Sciences Po, quien nos cuenta su experiencia en esta entrevista.

¿Cuál es su motivación para formar parte del Jurado Internacional del Premio UNESCO de Educación de Niñas y Mujeres?

En primer lugar, participar en muchos proyectos financiados por la UE con el objetivo de apoyar la igualdad de género en la educación superior y la investigación (como EGERA, coordinado por Sciences Po en 2014-2017 y SUPERA, de los cuales Sciences Po es actualmente socio evaluador), fue una gran oportunidad compartir esta experiencia en un foro más global como la UNESCO.

En segundo lugar, estaba interesado en conocer el estado actual para involucrar y retener a niñas y mujeres en la educación secundaria y superior en todo el mundo. En este sentido, por ejemplo, es importante tener en cuenta que además de las barreras estructurales e institucionales, la menstruación es una de las principales causas de abandono escolar en algunos países en desarrollo, así como también es importante saber que abordar la explotación sexual es clave para garantizar el pleno acceso a la universidad en países relativamente desarrollados.

Por último, pero no menos importante, como cualquier organización internacional, la UNESCO está reflejando una compleja política internacional sobre la que estaba interesado en tener conocimiento de primera mano.

Usted presenta recomendaciones al Director General de la UNESCO sobre los dos galardonados con cuatro miembros procedentes de Guinea, Arabia Saudita, China y Argentina. ¿Cuáles son los beneficios de esta diversidad geográfica?

La diversidad geográfica y la representatividad es un principio fundador de la UNESCO, que se aplica tanto a su política interna como a su misión. Cada miembro del Jurado representa una de las áreas geográficas de la UNESCO (yo represento a Europa y América del Norte, y también soy el único miembro masculino del Jurado). Más allá de este aspecto formal, la diversidad de perspectivas es evidente, basada tanto en los entornos culturales en los que se desenvuelve cada miembro del Jurado, como por nuestros respectivos antecedentes o experiencias profesionales y personales de prejuicios y discriminaciones de género.

Tres de los miembros del Jurado tienen un gran dominio de las iniciativas de la UNESCO en este ámbito y una amplia experiencia en el desarrollo de programas  y estrategias para la educación de niñas y mujeres. Tres de nosotros también somos politólogos y académicos de género muy interesados en abordar el poder y las dinámicas organizacionales que reproducen las desigualdades de género.

Y todos tenemos, ya sea por capacitación o experiencia, un gran interés en mejorar la participación y la agencia de mujeres en STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas, por sus siglas en inglés), en una era digital que probablemente profundice las desigualdades y los prejuicios de género.

Sin embargo, ahora que ya nos conocemos, puedo decir que las elecciones individuales no se basan en preferencias culturales o geográficas y que lo que cada uno de nosotros representa (a veces enérgicamente) no sigue ningún patrón cultural: todos somos firmes defensores de género con una preocupación por la intersección de las desigualdades y los derechos sexuales y reproductivos, y todos estamos interesados en metodologías y enfoques innovadores.

A la vez, compartimos la misma conciencia sobre la dinámica poscolonial o neocolonial que ocasionalmente puede desarrollarse a través de una Agenda sensible al género, y también nos preocupa mantener un equilibrio entre innovación y divulgación (algunos proyectos son menos innovadores pero tienen un gran impacto), siempre que el objetivo sea desafiar las relaciones de poder y las barreras estructurales para la educación de las mujeres.

Forma parte del Jurado Internacional del Premio desde 2016, ¿cuáles han sido los momentos más significativos?

Los miembros del Jurado han estado muy involucrados en mejorar la calidad de los procesos de selección y revisión, apoyando a la secretaría del Premio con recomendaciones que, en gran medida, se han adoptado.

Durante las dos primeras rondas a veces nos costó seleccionar un número suficiente de proyectos que cumplan con nuestros criterios de calidad en términos de innovación o sostenibilidad. Esto también tiene que ver con el hecho de que, en algunas regiones, una mayor proporción de proyectos se dirige desde el Norte global (por lo tanto, generalmente tiene un alcance más amplio). Los proyectos seleccionados en Perú, Tailandia, Egipto o Jamaica fueron excelentes, pero el nivel promedio de aplicaciones no fue necesariamente sobresaliente. Desde entonces, todo el proceso mejoró considerablemente y este año tuvimos que seleccionar entre docenas de proyectos verdaderamente sobresalientes.

Otro aspecto es que al evaluar a los solicitantes, aunque tenemos relativamente poco tiempo, revisamos cuidadosamente los documentos de respaldo y las referencias, ocasionalmente detectando problemas de sostenibilidad o agendas poco claras con respecto a la promoción de la igualdad de género. Cuando esto sucede, llegamos fácilmente a un consenso. También creo que aprendemos mucho unos de otros, reconociendo la experiencia de cada miembro del Jurado en aspectos cruciales.

Obviamente, uno de los momentos más significativos es cuando los premiados aprovechan al máximo su premio, no solo del monto otorgado (50.000 dólares a cada uno de los galardonados), que es relativamente modesto, sino de la disposición que ofrece para difundir buenas prácticas y métodos innovadores.

La elección del Jurado para el Premio de 2019 aún debe ser respaldada por el Director General en este momento, pero creo que si consideramos los proyectos seleccionados desde 2016, presentan un buen equilibrio en términos de escala, cobertura geográfica y temática, un fuerte compromiso con un enfoque holístico de las desigualdades de género, y una preferencia genérica por proyectos integrados localmente que involucren a la comunidad en general.